Triathlon kommt aus dem griechischen und bedeutet „Dreikampf“. Der Triathlon ist ein Ausdauer-Mehrkampf und besteht aus den Disziplinen Schwimmen, Radfahren und Laufen unmittelbar hintereinander, alles an einem Tag. Die bekanntesten Triathlon-Distanzen sind 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,195 km (Marathon) Laufen (Quelle Challenge Roth, Ironman), so entstanden um 1977 auf Hawaii. Es gibt aber auch kürzere Distanzen, z. B. der Mitteldistanz (ca. 2 km, ca. 90 km, ca. 21 km) olympische Distanz (1,5 km, 40 km, 10 km).
Die Kombination Laufen - Radfahren - Laufen bezeichnet man als Duathlon.